Logement

Voulez-vous vivre dans une maison respectueuse de l'environnement, mais vous vous demandez ce que cela signifie réellement? Votre maison doit-elle être chargée avec des gadgets «verts» coûteux ou construite avec des pneus recyclés? Est-il pratique de rénover votre maison existante? Vos nouvelles «fonctionnalités écologiques» vont-elles aider l'environnement, ou s'agit-il simplement d'un plus grand nombre de produits à consommer - à la mode, mais finalement dommageables pour la planète?

Bien qu’il n’existe pas de définition unique et précise d’une maison respectueuse de l’environnement, il est bon, au départ, de réfléchir à ce que vous essayez d’accomplir. J'ai trouvé le concept de «maison écologique» - neuf ou réaménagé, grand ou petit - utile pour déterminer les objectifs du projet.

Une maison écologique est modelée sur les flux d'énergie et de matériaux des écosystèmes naturels et améliore ainsi plutôt que ne dégrade l'environnement. A la manière d'un écosystème, une maison écologique conserve les ressources (énergie, eau, nourriture et matériaux). Il produit également des ressources, ou du moins en rassemble et en stocke plus qu’il n’en utilise. Les ressources «supplémentaires» sont redistribuées dans un environnement plus vaste afin de soutenir la vie ailleurs.

Une maison standard, en revanche, est un puits de ressources. Les éléments essentiels de la vie y pénètrent, se dissipent ou se dégradent jusqu'à devenir inutiles et sont rejetés dans l'environnement, parfois en tant que déchets toxiques. Le flux est unidirectionnel, de la source au puits en passant par les déchets.

Dans un écosystème et dans une maison écologique idéale, il n'y a pas de gaspillage, car le flux de ressources est circulaire. À l'instar des maisons, les écosystèmes importent de l'énergie, principalement de l'énergie solaire. Contrairement aux maisons standard, les écosystèmes stockent leur énergie et la réutilisent. Elle est d'abord stockée sous forme de biomasse végétale, qui est finalement distribuée sous forme de nourriture aux innombrables habitants des écosystèmes. En outre, et c’est la véritable clé de la durabilité des écosystèmes, l’énergie stockée continue de circuler, en tant que nutriments échangés, jusqu’à ce qu’elle retourne aux plantes. Dans le scénario connu par une niveleuse sur six, les plantes produisent de la nourriture pour animaux et les animaux produisent des aliments pour plantes.